BioWare 前負責人 Mark Darrah 談《闇龍紀元：紗障守護者》失敗的原因
看到 闇龍紀元 如今的處境，實在令人惋惜。這個系列曾與 質量效應 並列為 BioWare 的兩大支柱，如今卻逐漸淡出文化潮流的主流，而 闇龍紀元：紗障守護者 在商業上的失敗無疑是重要原因之一。這款醞釀多年的續作面臨諸多問題，而該系列的核心創作者之一也提出了幾個導致其失敗的原因。
高階領導人力捉襟見肘
Mark Darrah 曾擔任這個奇幻角色扮演遊戲系列每一部作品的主要開發者，並於 2020 年底宣布離開 BioWare。他在最新的 YouTube 影片中解釋了 紗障守護者 最終失敗的原因與經過。他首先指出，專案缺乏高階領導者坐鎮。
“從 2017 年到 2019 年，當我參與《冒險聖歌》開發時，這個專案一直在缺少最高階領導者的情況下運作，”他解釋道。
一再延期使團隊持續承受壓力
Darrah 也特別提到了一連串的延期問題。每次發售日期延後的幅度都不夠大，無法給予團隊足夠的時間，將遊戲打磨至可正式推出的狀態。
“這款遊戲有很長一段時間，都非常接近外界認定的發售日期，”Darrah 表示。“遊戲的發售日期改了很多次，結果就是團隊始終離當下的發售日期非常近。”
雖然 闇龍紀元 4 “大幅延期了許多次”，但其期限總是以“一小步、一小步”的方式往後推，而不是一次延後足夠長的時間，讓專案獲得充分的喘息空間。因此，團隊無法退一步，從更宏觀的角度審視遊戲。
“這個專案從未有過發售日還遙不可及的時期，”Darrah 回憶道，“也沒有機會將內容重新拿回來檢視、拆解重做，並以全新的角度重新審視。”
EA 的年度發行策略讓問題雪上加霜
這些問題源自 BioWare 必須配合 EA 的年度化策略，同時也因此進一步惡化。簡單來說，EA 希望該工作室每年都能推出一款作品。對於一家專注開發大型角色扮演遊戲的開發商而言，這項要求很難達成。
Darrah 表示，BioWare 曾一度規劃從 2013 年起，每年依序推出 闇龍紀元：異端審判、質量效應：仙女座、冒險聖歌與 闇龍紀元 4。這項計畫最終並未實現，而各個專案的延期又引發骨牌效應，導致 紗障守護者 直到 2024 年底才上市，且市場反應冷淡。
BioWare 與《闇龍紀元》的未來仍充滿變數
如今，無論是工作室還是這個系列，未來都充滿不確定性。質量效應 5 據稱仍在開發中，但多年來幾乎沒有相關資訊流出。希望 闇龍紀元 有朝一日能強勢回歸—但短期內恐怕不必抱持期待。
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